진통제를 자주 쓰면 약물과용두통이 생길 수 있습니다. 복용 일수를 기록하세요
두통이 잦다고 진통제를 계속 먹으면 오히려 두통이 잦아질 수 있습니다. 국제두통질환분류는 이를 약물과용두통으로 다룹니다. 일반 비마약성 진통제를 월 15일 이상, 복합진통제를 월 10일 이상으로 3개월 넘게 사용한 경우가 진단 기준의 일부입니다. 기준에 해당하는 복용 빈도는 안전한 허용량이 아니며, 아래의 두통 빈도와 기존 질환 등 다른 요건도 함께 봐야 합니다. 과용한 약을 중단한 뒤 호전되는 환자가 많습니다.
필요한 것
돈은 들지 않습니다. 약을 먹은 날짜를 기록하고 습관적으로 추가 복용하지 않도록 주의해야 합니다.
기대할 수 있는 것
국제두통학회의 국제두통질환분류 제3판은 기존 두통 질환이 있는 사람이 월 15일 이상 두통을 겪으면서 급성 두통 치료약을 3개월 넘게 규칙적으로 과용하는 경우를 진단 기준으로 제시합니다. 아세트아미노펜·아스피린·이부프로펜 같은 비마약성 진통제의 과용 기준은 월 15일 이상이고, 복합진통제는 월 10일 이상입니다. 복합진통제는 진통 작용을 하는 서로 다른 계열 성분을 조합하거나 카페인 같은 보조 성분을 포함한 제제로, 아세트아미노펜·코데인 조합 등이 해당합니다. 비마약성 진통제를 여러 종류 번갈아 써도 복용 일수를 합산합니다. 분류 해설은 여러 나라의 역학 자료에서 월 15일 이상 두통이 있는 사람의 절반 이상이 이 범주에 해당한다고 설명합니다. 대다수 환자는 과용 약물을 중단하면 호전되고 두통 예방치료 효과도 좋아집니다.
적용 조건과 주의 사항
중국 진통제 이름에 ‘咖’가 들어가면 일반적으로 카페인 함유 여부를 확인해야 하며, 해당 복합제에는 월 10일 기준을 적용합니다. 한 달 중 두통이 있는 날이 늘면 약만 더 먹지 말고 신경과 진료를 받으세요. B등급인 이유는 인용 자료가 대조시험이 아니라 진단 분류이기 때문입니다. 기대 효과는 사망 감소가 아닌 두통 없는 날을 되찾는 데 있으므로 ‘중간’으로 판단했습니다.
연구와 참고 자료
Headache Classification Committee of the International Headache Society(2018). The International Classification of Headache Disorders, 3rd edition. Cephalalgia, 38(1):1–211. https://doi.org/10.1177/0333102417738202; ICHD-3 온라인판 8.2 Medication-overuse headache, 8.2.3·8.2.5 포함. https://ichd-3.org/8-headache-attributed-to-a-substance-or-its-withdrawal/8-2-medication-overuse-headache-moh/