がん予防のために抗酸化サプリ（β カロテン、ビタミン E・A）を飲まない
効果がないだけでは済みません。78 試験、約 30 万人を合わせた検討では、抗酸化サプリを飲む人の死亡率がむしろわずかに高い結果がありました。喫煙者を対象とする 2 つの大規模試験では、β カロテンで肺がんが 18〜28%、死亡が 8〜17% 増えました。特に喫煙者とアスベスト曝露歴のある人は避けてください。
必要なこと
中国で 1 日約 0.5〜2 元です。喫煙者にとっては、肺がんリスクの上昇が本当の代償です。
期待できること
Cochrane は 78 件のランダム化比較試験、296,707 人を統合しました。抗酸化サプリの全死亡 RR は 1.02、95% CI 0.98–1.05 でした。RR はリスク比で、1 なら両群は同じ、信頼区間は推定の不確かさを示します。偏りが生じにくい、設計の厳密な試験に絞ると RR 1.04（1.01–1.07）とわずかに上昇し、β カロテン単独は RR 1.05（1.01–1.09）、ビタミン E 単独は RR 1.03（1.00–1.05）でした。ATBC 試験は男性喫煙者 29,133 人に 1 日 20 mg を用い、肺がんが 18%（3%–36%）、全死亡が 8%（1%–16%）増えました。CARET 試験は喫煙者またはアスベスト曝露歴のある 18,314 人を調べ、肺がんリスクは約 28% 上昇（RR 1.28、1.04–1.57）、全死亡リスクは約 17% 上昇しました（RR 1.17、1.03–1.33）。「抗酸化は老化を防ぎ、老化を防げばがんも防げる」という推論は、一段ずつ聞くと常識のように感じられるため、魅力的に見えます。
適用条件と注意点
米国の予防医療を評価する公的機関 USPSTF は、2022 年に β カロテンとビタミン E を D 評価、つまり使用を勧めないとしました。喫煙者とアスベスト曝露者には実際に害が確認されています。野菜や果物にもともと含まれる抗酸化物質は対象外で、そのまま食べて構いません。
研究と参考資料
Bjelakovic G et al. (2012). Antioxidant supplements for prevention of mortality in healthy participants and patients with various diseases. Cochrane Database Syst Rev. https://doi.org/10.1002/14651858.CD007176.pub2。The Alpha-Tocopherol, Beta Carotene Cancer Prevention Study Group (1994). The effect of vitamin E and beta carotene on the incidence of lung cancer and other cancers in male smokers. NEJM. https://doi.org/10.1056/NEJM199404143301501。Omenn GS et al. (1996). Effects of a combination of beta carotene and vitamin A on lung cancer and cardiovascular disease. NEJM. https://doi.org/10.1056/NEJM199605023341802